真夏の島に咲く花は

舞台は真夏の楽園、フィジー。
フィジー人、インド人、中国人、そして日本人。
２０００年のクーデターを背景に、揺れ動くそれぞれの人種の人間たち。

フィジー人のチョネの生き方にふれていると、
自分の中で当たりまえになってしまった価値観に改めて目が向く。
人間の魅力、生き方、豊かさ、日本人としての自分。
チョネのシンプルだけども深い芯の強さ。
周りの人が彼に惹かれるのがすごくわかる。

登場人物たちの生き方が、
国、政治、人種というものとしっかり絡めて描かれていて深い。
どこか観光地を訪れるのにも、
その場所のことを少しでも勉強しておくと違った景色が見えるのかもしれない。

この作者はこういうタイプの作品も描くんだぁ、とちょっと意外でした。
もちろんいい方向に。ほかの作品も全部読みたいです。

　生きることは、損得勘定ではないんじゃないかな。
　その時々の素直な気持ちに従うこと。それが大事だと思う。たぶん、損な人生、得な人生という考え方自体が変なのだ。それこそ貧乏くさい。それに、この国ではどんなに貧乏くじを引いても、飢え死にすることはない。なら、それでいいじゃないか。

　やっぱり楽しかった。自由だ、と感じた。
　と同時に、自由は人と分かち合うものだと思った。同じような心持ちの人間が周囲にいてこそ、本当の意味で自分の世界が広がっていく。一人ではつまらない。単なる自己満足の世界でしかない。

　楽園など、どこにもないんだよ――。
　彼はこう言った。
　楽園は、周りの人間と作り上げていくものだよ。場所なんかじゃない。そしてその人間関係がもたらす心の風景だ、と。