鉄のしぶきがはねる

工業高校機械科一年唯一の女子が、
「高校生ものづくりコンテスト」に挑む。
北九州を舞台にした“工業”青春小説。

工業高校が青春の舞台なんてしぶい！
でも安っぽい内容だったら嫌だな…と、
期待と不安が入り混じりつつ手に取った一冊。

旋盤作業というマニアックな分野ですが、
スポーツ青春小説に負けない、
まっすぐさとさわやかさが流れる内容でした。

日本の発展を支えた工業技術。
私の前職でも結構絡んでいた分野なので、
もっと興味を持って取り組めていたら…と、
仕事相手だった企業を少しの苦味と共に懐かしく思い出しました。
(2012.3.10)

「結果のために必死に努力するがゆえに判断がゆがんでくることがある。そういう時こそ頭を冷やさんといけん」
　身にしみたように、原口は深くうなずいた。大山先生は、部員全員を見回しながら続けた。
「何かに一生懸命になっとる時、それが本物かどうか、人は時々試されるんよ。本物になりたかったら、そこで踏ん張れ」

「だって、考えたって仕方ないでしょ。それに、女子ってことで得をしとることも確かにあるのよ。特に、会社の宣伝ってことを考えれば希少価値があるほうが、インパクトがあるでしょ。男性の同期よりも優遇されてる面は確かにあるなって思う。だからそのお得だけ十分受け立っていればいいと思うよ。性差も自分に与えられた能力のひとつよ」
「性差も能力……」
「うん。自分のままでがんばればいいと思う。性別変える気ないし、他人にもなれんから。ずっと自分が続けていく」

　それは好きな音楽をきくとか、おいしいものを食べるとか。そういう満足とは少しちがう。もっと奥まったところにあるので、自分で手を伸ばして取りにいかなければならなかった。常に苦しみと共にある、一筋縄ではいかない楽しさだ。
　苦心しながらも、イメージに近いところに形を変えていく硬い鉄を見ながら、心は身体のもっとも深いところから湧き立つ喜びを感じた。

　　　　　　　　　　　　　　 ←今日はハードカバー２冊仕入れてほくほく♪